黑暗中的张士义看着朝着自己围拢上来的兵士，心中不由得闪过一抹绝望。

这些人他并不陌生，他认得领兵之人是大哥的心腹张文，虽然再军中的名声不显，可是更像是在暗中潜伏的饿狼，只听大哥的命令，监视军中、清除异己，关键时候能够调动张士诚的亲卫营。

这些兵士也全部都是张士诚的亲兵和亲信人马，这些人只听张士诚的军令。

说杀了自己绝对不会有半分的心慈手软，每个人看向自己的眼神没有一点感情，全是杀意。

张士义只有一步一步的退向了城门口，眼神紧紧的盯着那扇关上的城门，那是他唯一的生路。

剩下的二十来人将他围拢在中间，缓缓的朝着城门口退去。

这时候，城墙之上传来了赵琏的呵斥之声。

“尔等可是张士诚麾下兵马？为何重兵冲击泰州城，可知此乃谋反死罪！”

这时候，人群之中的张文拍马走上前，轻飘飘拱手说道：“我奉张士诚将军之命追剿叛逆，赵大人，泰州城守军若是愿意帮忙协同平叛尽可出手，若是赵大人不愿出手的话可在一旁掠阵，待我剿灭叛逆之后，我等自会离去，与泰州城绝对秋毫无犯！”

赵琏闻言，高声呵斥道：“张士义乃朝廷亲自册封的将军，岂能以叛逆处之？我且问你，他可有背叛朝廷之举、倒行逆施之言吗？”

张文勒住马头，一边双脚用力安抚胯下的马儿，一边大声道：“赵大人，我奉的乃是张士诚将军的军令，还望赵大人不要阻碍我等擒拿叛逆，这里有张士诚将军令在此。不管赵大人心中有何等疑惑，自可前去问张士诚将军！”

赵琏冷哼道：“尔等休要猖狂！倘若你们是真的捉拿叛逆我自然不会阻挡，可是我有言在先，张士义将军是我座上之客，他如今在泰州城外，但若有任何一个人胆敢伤他我必杀之！”

而后赵琏环顾左右喝到：“左右弓弩手准备，谁若敢伤张将军，杀无赦！”

随着赵琏话语落下，城墙上的弓弩手纷纷拉起弓弦，瞄准城墙下的张文等人。

虽然张文带来的人都是张士诚的心腹，倒也是忠心耿耿，可毕竟此时面对的是朝廷的大军，人群中还是出现一些慌乱。

看着有些犹豫和慌乱的兵士，张文心中大呼不妙，若是再不制止，到时候士气大伤之下一切都太迟了。

想到这里，张文狠狠挥拳口中呼喊道：“儿郎们，随我奉军令讨逆，若是谁敢阻拦，杀！”

随着他的“杀”字落下，周围的兵士纷纷在马背上张弓搭箭，瞄准泰州城的方向。

一时之间双方剑拔弩张，空气中的气氛都出现了一瞬间的凝固。

城墙上的赵琏面对如此情况，内心也是焦急不已。

这时候刘冲凑到他的身边，小声说道：“大人，他们必然是虚张声势，不敢真的攻打泰州城，除非张士诚此刻便要谋反，大人千万不要让步便是！”

而城墙之下，常英也是拍马上前一步走到张文身旁，小声说道：“我看赵琏等人一定是虚张声势，他不会真的不顾泰州城安危力保张士义，此时比的就是谁更狠，更有耐心，万不可就此松口。”

一时之间，场上的气氛陷入了僵局，所有人都屏住呼吸一动不敢动，只有在城墙根下的张士义被手下士兵团团护卫着，急得如同热锅上的蚂蚁。

然而他也不敢轻举妄动，生怕因为自己一个不慎变成导火索。

一时之间，夜空中只有火把噼里啪啦燃烧的声响，和跨下马儿不安的打着响鼻。

就在这时，人群中一匹马突然受惊，发出一声惨烈的嘶鸣，不由自主在原地高高跃起。

马背上的骑士本就紧绷着神经，紧紧的拉满了弓弦全身戒备着，此时受惊之下，手指一松手中的羽箭嗖的一声飞了出去，直冲城墙而去。

随着他的羽箭射出，人群中又有两声嗖嗖的声音。

原来是其他几名高度戒备的兵士，看到旁边同伴射箭下意识的反应便是跟着一起射，因此才会造成这样的局面。

这突如其来的变故把在场众人都是一惊，一时间出现了混乱，城墙上的士兵还在犹豫要不要放箭，没有赵琏的命令，他们也只能偷偷望向了赵琏。

但紧接着更令人惊骇的是，有一支羽箭竟然直直的冲着赵琏的面门直飞而去。

这一箭来势太快，赵琏一个文官如何能够来得及躲闪。

吓得呆愣原地，心中简直魂飞魄散。

而在旁边的刘冲见势不对向前一扑，同时一只手狠狠的推着赵琏，想要推他他躲开这一剑。

然而不知道是不是错觉，恍惚之间刘冲感觉那只箭矢在经过他跟前的时候，竟然有一瞬间的抖动拐弯，从他的手指缝中穿了出去。

“砰”的一声！

他有些不可置信的转头，只见羽箭直直的插在赵琏额头，血污顺着面颊流下，整个人直挺挺朝后倒去。

刘冲慌忙上前将他抱住，然后将身子埋下去。

城墙之上顿时一片骚乱，呼喊声，尖叫声，充斥着整个夜空。

“赵大人中箭了！”

“赵大人中箭了！快救人！”

...

城墙之下的张文和常英两人对视一眼，都有些面面相觑，不知道赵琏是真的被乱箭射中，还是敌军时的一种伎俩，以此逼迫吓唬退兵。

然而就在这时，城墙之上又传来了新的呼喊之声。

“赵大人亡了！”

“敌军杀了赵大人！”

...

听到这话，张文和常英两人对视一眼，都看出了彼此眼神中的那么惊惧，丝毫没有射杀敌军主将的欣喜。

这根本不是他们想要的胜利，作为跟张士诚起兵的老兄弟，他们自然知道虽然张士诚对于朝廷没有多少忠心，但也绝对不想在此时就和朝廷对着干。

可是如今，当亲手杀死赵琏之后，似乎一切都已成定局，他们和张士诚都已经无路可走。

杀了赵莲，相当于直接向朝廷宣布造反，再也没有回旋的余地。

城墙之上的刘冲高声喊叫道：“放箭！快放箭，快杀了他们，给赵大人报仇！”

赵琏一死，众人都有些六神无主，此时听到刘冲的话语一个个如梦初醒，朝着城下拼命射箭。