“这是什么？”

“得要实际示范一下。可以找位女士吗？任何年轻女孩都可以。还有，一面全身镜。”

“嗯……，那么我们到房子里去。”

大统领称自己的居处为房子，但是老百姓必定都管它叫宫殿；而马洛的直接印象则是，看起来简直像座要塞。建构在俯瞰首都的高地，由厚重加固的高墙围绕，入口有重重警卫，结构体则是设计用来防卫的。好个房子！马洛心中恶感陡生：正适合敬爱的领袖阿斯柏大统领。

一个小女孩上前向大统领一鞠躬。大统领道：“这是统领夫人的侍女，可以吗？”

“好极了！”

当马洛将锁链扣上女孩腰身时，大统领小心翼翼地注视，然后退后一步。

他哼道：“嗯，就这样？”

“请将窗帘拉下，统领阁下。小姐，扣子旁边有个把手，请向上扳一下好吗？没关系，不会害你。”

霎时由女孩腰间漾出一片冷冽彩光，源源泛过身周、漫上头顶，流萤星火聚成一顶五光十色的闪亮珠冠，看起来就像扯下天上的北极光铸成斗蓬一样。

女孩走向长镜，一张眼便神魂颠倒，再也不肯眨上一眨。

“来，还有这个，”马洛递过一条黯淡的水晶项链：“挂在脖子上。”

女孩照做了。所有水晶一进到光圈之中，都立刻散放金黄血红的耀眼光芒，粒粒闪烁弹脱如星丸跳掷。

“你觉得怎样？”马洛问道。女孩虽未作答，但眼神露出满心爱慕。直到大统领摆了摆手，她才依依不舍地拨下开关。光彩顿时隐没。女孩离去了——但心中充满回忆。

“送给您的，统领阁下，”马洛道：“给统领夫人。就算是基地的小小礼物罢。”

“嗯……嗯，”大统领将腰带和项链拿在手上反覆把玩，好似在掂称它的重量：“是什么做的？”

马洛耸肩道：“这得问我们的技术专家了。不过这玩意儿用不着——提醒您，用不着教士协助，就能使用。”

“呃，毕竟这只能满足女人的虚荣心，又有什么用？那里又能赚到钱？”

“你们也有像是请客啦、舞会或是酒席这一类的场合吧？”

“有啊！”

“你知道女人肯花多少钱来买这种珠宝？最少一万。”

大统领像是挨了当头一棒：“嗄！”