“哦，我知道了。”她眼露轻蔑：“你和那些野蛮人是好朋友，也许这就是不让我一道谈话的原因，也许你的小坏心眼在打算对付我父亲。”

“没有的事。”

“是啊，说不定我会相信你，对吧？这世上要是有个可怜的女人，给当作政治祭品被迫下嫁，那就是我自己了。在我生长的星球，随便那个巷子里、垃圾堆上打滚的男人都比你强。”

“哼，告诉你，小姐。也许你会喜欢回到母星去，只不过呢，我会留下你身上让我最熟悉的部份当做纪念品。首先割下你的舌头，然后呢，”

他懒洋洋地垂首打量：“为了让你的美貌达到顶点，再割掉耳朵和鼻子。”

“你不敢，你这小哈巴狗。我爹会把你的玩具王国打成碎片，化做流星尘飞散到太空中。事实上，如果我告诉他，你正在和野蛮人阴谋背叛，他马上就会这么做。”

“哼……哼，用不着张牙舞爪。晚上你可以随心所欲爱问什么就问什么。现在呢，夫人，闭上你哓舌的大嘴巴。”

“你是在下命令吗？”

“来，这个拿去，然后，闭上嘴巴。”

大统领亲手将链带系上夫人腰际，再为她挂上项链，然后拨开把柄，退后一步。

夫人霎时屏息，手脚都不听使唤了。她慢慢抚触那条项链，最后终于又喘过气来。

大统领双掌交搓志得意满：“今晚你就可以戴上——我还会有更多。现在闭嘴。”

统领夫人闭上了嘴。

杰姆·特乌尔焦燥地晃荡双脚，在地上弄出声音，道：“你歪着脸干么？”

马洛由沉思中醒来：“我的脸歪着吗？我不是故意的。”

“昨天一定发生了什么事——我是说，除了宴会以外。”忽然间坚定语气道：“马洛，有麻烦了，对不对？”

“麻烦？没有，正好相反。事实上，就像我正卯足全力想把门撞破时，却发现它早就半开着。到炼钢厂去太容易了。”

“你怀疑是个陷阱？”

“噢，谢尔顿在上，别说得像部肥皂剧似的。”马洛咽下满腔不耐，和气地加上一句：“我只是说，进去得太容易，表示没有什么好看的。”

“核能是吗？”特乌尔思索道：“告诉你，高丽尔这地方没有半点核能经济的证据。像核子科学这种影响深远的基本技术，想要掩藏所有迹象是相当困难的。”

“除非是正在起步，特乌尔，而且应用在军事工业。只有在船坞或是钢厂才可能发现。”

“所以要是我们没发现，就是说——”

“就是说没有——或是没亮出来。丢铜板猜猜看。”

特乌尔摇头道：“昨天和你一道就好了。”

“我也这么想。”马洛眼神冷酷：“我不反对精神支持。不幸的是，作主请客的是大统领，不是我。这会儿好像是御用轿车过来送我们到钢厂去了。东西带了吗？”