程老太太不管，只让芷若少说几句，然后就问道士这灵符怎么画。

道士道说道：“要预备一张黄纸，一碗白开水，一支朱笔，再赐一副香烛，我就可以行法了。”

这样一听，程老太太觉得至少还有一线希望，这瑞生也不一定就真是到绝境了。于是她忙吩咐底下的听差去准备这些东西。

听差们连忙就照着道士的话，将香烛、朱笔、白开水，一齐预备了来。东西一齐，那倒是就将香烛在院子里墙根下燃烧了，他然后手上托了那碗清水，在香头上熏了一熏。

碗是道士手里头托着的，只见他嘴里念念有词，手指沾了碗里的清水，故弄玄虚地在空中连画了几遍，然后又跟着闭目做法。他约莫是觉得时机合适了，就含了一口水在嘴巴里偷，回过头来，呼地一声，就向程瑞生的卧室窗外一喷。

喷过之后，他便拿了朱笔黄纸，在沿廊下找了一处方桌，手胡乱画了几道符咒。程逸之将手背到身后，远远地看着，心里不住地想，他这样胡搞的样子，若说是有效的，那只怕是当年白莲教闹京师的时候，也不至于被西太后给灭了个干净。

他正这样想着，那倒是就拿了这三道符，向着天作揖三下，然后在火烛上将其焚化。然后他昂仰着头，神神叨叨地口中念念有词。就见着他手指伸开，向天空一通乱抓，好像得着了什么东西似的，连忙掉转身子，向屋子里跑了进来：“好了好了，这回病魔跑了。”

芷若是懒得去看，只是在屋子里仔细观察着程瑞生的情况。眼见着有些不对劲，她忙招呼了逸之过来，逸之伸手一摸父亲两手，已是有些冰冷。

他忙又将手指伸到鼻翼下头，好像一点呼吸都感觉不到，不由得心下一惊，大叫一声：“不妙！”

那画符的道士本来还有几套表演未有呈现，如今一听逸之这样喊，晓得肯定是事情不对头，趁着大家都聚集到床前的片刻，他忙趁乱就脚底抹油开溜了。这时候到底程家上下都乱了套，自然也没人有精力去追究这个人了。

再说这厢逸之等人围在床前，眼见着程瑞生面如白纸，眼睛瞪得浑圆，样子实在是骇人。

程老太太紧紧握住程瑞生的手道：“瑞生，你就这样先我而去么？你真的忍心呀，忍心我这个老太婆白发人送黑发人。你父亲亡故的早，我一个人好不容易将你拉扯大，又看着程家开枝散叶渐渐壮大，原本想着，老了也就静悄在院子里等死，往后就下了地府见了你父亲我也有个交代。可是如今，你就这样去了么！也实在是太狠心了，竟然一句话都不留给我。你以为，我不晓得孙彦鸿的事情么。你前次去苏州找他，我心里都清楚呢。可恨你，就因为这件事情就要撒手人寰了？孙彦鸿到底是咱们程家一脉，有什么事情自可以好好商量，何必一定要搞成这样呢！你若是好了，我便帮着你，将他劝回来也好，安置在外头也好，总而言之，哪里需要你这样累心的呀！”

程老太太说到这里，终于忍不住老泪纵横，泪水一时就止不住地向下流着，不一时就放声哭了起来。

香凝在屋子外头十分难耐，想要进去瞧个究竟，又怕自己进去忍不住哭，又要被老太太训斥，可是说起来她心下倒是也真有几分挂念着程瑞生的病情，就这样反复地在外头打着转，也实在是无奈。