柏小妍道：“炖汤着吃最好的，是牛腩那部分。而牛腩里最好的，是那块像极五花肉的地方。我要了两块整牛腩，却只剔除两小块肉来清炖，味道和不分好赖直接煮的当然不一样。”

在场众人听后纷纷点头，都说柏小妍选料讲究。可就在这时，一个许久都没说过话的关东客忽然发难道：“姑娘，你说你做的是丁家菜，怎么证明？”

一句话出口，所有人的目光都投向柏小妍身上特别是孙掌柜，更是专注而紧张。

柏小妍知道最在意这件事情的，莫过于这位孙掌柜，于是向他微微一笑，轻描淡写地说道：“因为我叫丁柏小妍。”

“丁——丁柏小妍？你……你姓丁，难道你是……丁逸鹤先生的——”

柏小妍点了点头：“我是他女儿。所以我才说你们醉客居做的不正宗。”

孙掌柜脸上忽青忽白，说话也不利索起来：“您——您是真正的……丁家传——传人？我们——我们——”

在一旁听了多时的楚小妘终于忍不住哈哈大笑起来，道：“是不是真人不露相？掌柜的是不是也栽了？”

柏小妍却摇摇头，道：“小妘，不要这样说孙掌柜。他和我父亲确实认识的。说不定，这酒楼当初手是和他一起开的呢。孙掌柜可否给我讲讲？”

送走了几个关东客，孙掌柜让他们这儿最好的厨子做了一桌好酒菜，请柏小妍和楚小妘一叙。道：“在丁姑娘面前称‘好菜’，实在是班门弄斧了。不过说说话，下个酒，姑娘不要挑剔。”

柏小妍笑道：“怎么会呢？不过我还是先先问问孙掌柜，我父亲这把刀，怎么会在您手上？”

孙掌柜笑道：“当然可以！偶遇恩人之女，能在席间讲述那段往事，也是一种幸运！咱们别光说话，便吃边聊！”

加上陪座的高、李二位师傅，五个人边吃边聊，边听孙掌柜讲述八年前那段往事。

那时候丁逸鹤刚来京城两年，却已经是皇宫的御膳房总管。平时不大出门的丁逸鹤，在那年上元节过后的时候，偶然得了空，被批准告假出来走走看看。他走到京城最着名的游览胜地高阳池，正好遇见孙掌柜。

那时候的孙掌柜，还是一个落魄书生，除了果腹充饥的钱，全身上下剩的也只有满腹的牢骚了。说来也是偶然，一个御厨，一个书生，竟不知因为什么缘由，攀谈起来，而且越谈越合得来。

不过攀谈的时候，丁逸鹤始终没有说出自己的真正身份，只说自己是个大酒楼的厨师。孙生便叹道：“想我读了二十几年圣贤书，却还如此落魄，早知如此，不如当初学一门手艺至少可以像你一样养家糊口，也不至到如今一事无成！”

丁逸鹤便道：“其实书道和厨道习到深处，还是相通的。你既然不想再读下书去，那我不如帮帮你，开家饭馆酒楼如何？”

孙生苦笑道：“可是我一没本钱，二没手艺，怎么开酒楼饭馆？”

丁逸鹤道：“我可以先借给你本钱，帮你找人。等你赚到钱了，再一起还给我。”

孙生大喜，当下便拜谢过丁逸鹤，还和他结为八拜之交。丁逸鹤回去后，果然借给他一笔银子，还托关系给他找了厨师。孙生虽然读书不行，但做生意还不错，很快便上了路，将个小饭馆开得有声有色。

他将本钱还给丁逸鹤，又干了两三年，小饭馆便成了饭庄，又经营了几年，饭庄又改成了如今的醉客居酒楼。可是这期间，丁逸鹤虽然一直和他有往来，却依旧始终没有说明自己的身份。直到他从宫中辞官回家，孙掌柜给他设宴践行的时候，才知道这个资助过他的人，原来竟是御厨总管。

临行前，丁逸鹤将自己用了多年的菜刀留给他做了纪念，而他也在丁逸鹤走后，用丁逸鹤的名声，让自己的酒楼名气越来越响。

不过话说到这儿，孙掌柜面对柏小妍也局促不安起来。他端起酒杯，向柏小妍道：“丁姑娘，孙某实在没有想到，今天会在恩人之女面前丢这么大的脸。这杯酒，算是孙某向姑娘赔得不是。万望姑娘原谅孙某冒令尊之名的罪过。”说完，便将酒一饮而尽。

柏小妍端着手中的酒杯，微笑着望着他，若有所思，却没有喝掉。在场的几个人都不免紧张起来，不知柏小妍作何想法，更不知孙掌柜又该怎样下这个台阶。

席间沉默良久，孙掌柜终于忍不住道：“丁姑娘，看来您是不原谅我了！”

柏小妍慢慢摇摇头，道：“孙掌柜所做，也是人之常情。况且从另一个角度想，也能说明您对我父亲是真正钦佩的。不是吗？柏小妍不饮这杯酒，是有原因的。”

孙掌柜急忙问道：“哦？是什么原因？”

柏小妍道：“我有事相求于孙掌柜。若是您能答应，我便饮了这杯酒，如果您不能答应，我就万万不能喝。”

孙掌柜这才松了口气，道：“什么事，姑娘尽管说。八年前令尊大人对孙某有再造之恩，孙某始终惦记着要报答这份恩情。如今不正是个机会吗？”

柏小妍点点头，看了看楚小妘，道：“其实我这回进京，是来参加‘神厨大擂’的。相必您也听说了，刚添的规则，每一个参赛的，必须要依托一家酒楼。我们丁家也有，只是因为某些原因，我不能依托。所以我想借用贵酒楼的名号挂靠一下，也就是说，如果您同意的话，从今天起，我就是醉客居的厨子了。”