可惜他已经不是了。

“落大哥，你只说对了一半。”柳湘莲很诚挚的说道：“我并不是为了朝廷奋不顾身，朝廷如何，关我什么事儿？我何必在乎？但我的确以挽救天下为己任，因为这天下病了，任由这么发展下去，后果将会不堪设想！”

“比如呢？”柳落皱眉问道，他不觉得会有什么不可承受的后果。

柳湘莲沉默的看着他，犹豫着是不是要作解释。

面对柳落真切询问的眼神，柳湘莲忽然觉得，或许自己没必要一直遮掩，至少要告诉身边的人，自己将要做什么，如此才能更好的凝聚人心。

良久之后，他才说道：“落大哥，想必你也知道，近年天灾不断，灾民流离。我以为，这不过是一场大灾开了个头，甚至还没真正开始！以我估计，很快就要上演千年不遇的大灾，陕甘之地会连续干旱十几年，随后中原也会连年干旱。届时饿殍遍野，甚至会父子相食！”

“这怎么可能！”柳落震惊道。

他之所以家破人亡，沦为孤儿，也是天灾之故，对此深有体会。

柳落神情呆滞，无语的看着柳湘莲，完全想不明白，一向表现的堪称睿智的二郎，为何会突然化身神棍，预言未来，还是一种最匪夷所思的预言！

“怎么不可能？”柳湘莲苦笑道：“气候这东西，它诡异起来，你能有什么办法？甚至完全搞不清楚为什么！你只能接受，然后全力应对！”

“即便如此，又和你现在的做的有什么关系？”柳落仍然不理解。

“当然有关系。”柳湘莲道：“增加朝廷收入，便可有更多钱用于救济灾民，这时其一。”

他顿了顿，说道：“其二，便是增强柳家的实力，准备面对一个乱世！”

“乱世？”柳落的眉头皱成一团，不可思议的反问。

无论怎么看，现在也算不上乱世，无非是东虏闹腾不休，灾区有零星饥民作乱，其余地方皆安定，这算什么乱世？

柳湘莲只得与他分析道：“刚刚我说了大灾难，一旦发生，无人甘心做安安饿殍，饥民必然造反。而朝廷呢？刚开始占据优势，但四处救火，此起彼伏，最终却会被拖垮！”

柳落诧异他的悲观预测，不知到底有何依据，但并不觉得这有什么大不了，笑道：“二郎，你未免太过杞人忧天。即便改朝换代，那有什么？咱们柳家在新朝或许更显赫！”

柳湘莲摇了摇头，眉头紧皱：“落大哥，这是会死人的啊！不是几百几千，是几百万甚至几千万！而且这还不是最可怕的，最可怕的是，当汉人自己斗的你死我活，筋疲力竭之后，东虏很可能入关摘桃子！到时汉人已经打得累了厌了，渴望安定，很容易便会屈服在异族铁蹄之下。那时，汉人便与奴隶无异，甚至要剃发易服，留头不留发，留发不留头！你能想象么！”

说到最后一句，柳湘莲满含悲怆，声音发抖，死死盯着柳落，似乎这一切真的会发生。

见他如此失态，柳落大惊失色。

犹记得自己数年前离开京城，来江南负责柳家生意时，二郎还是个幼童，但已有成为游侠浪子的迹象。然而自己的预料却被证明是错的，去年回京后，他便发现二郎已经不是记忆中的二郎。

他始终感觉，二郎不对劲儿，似乎承受着莫大的压力，令他百思不得其解。

难道就是因存了这种荒诞想法的缘故？且不说东虏能否打破辽阳，又能否越过山海关这道天下雄关，即便杀进关内，区区数万铁蹄，难道便能征服人口亿万的汉人吗？一人一口唾沫也把他们淹死了！这简直匪夷所思，即便再疯狂的人也不敢作此想！

若非说话的是柳湘莲，他一定立刻痛斥对方荒谬绝伦！

“二郎，你这些古怪想法哪里来？怎么可能会发生！”柳落质问道。

看到柳落完全不信，柳湘莲很无奈，是啊，他也觉得这种结局过于荒诞玄幻，可偏偏真的曾发生过！

他知道今日自己说的太多了，或许并不合适，可还是带着苦涩的笑容继续说道：“落大哥，我也不认为这种事合理，可是经过推演，这的确可能发生。而且，我们做天朝上国太久了，内部的压迫也太过深重，整个民族死气沉沉。殊不知，现在西方正在发生天翻地覆的变化，我等不迎头赶上，将来便是被屠戮、被瓜分、被压榨、被剥削的命运。”

“西方？你是说那些红毛夷人？”柳落问道。

“正是他们。你想，咱们自居天朝上国，可是几千年了，何曾有人去过那些夷人的国家？蒙古军队倒是横扫大陆，一直打到夷人那里，可是和咱们汉人有什么关系？一道长城，一座藏地高原，我等汉人的眼界便被圈禁在这小小天地，是时候睁开眼看世界了！”

柳落终于确信，分别这些年，二郎一定遇到过什么人，知道了许多常人不知的事，这才会生出许多离奇想法。

尽管他不敢相信柳湘莲说的那些未来之事，但一种莫名的情绪推动着让他不得不信。

或者说，是二郎这一年做了太多出人意料却大获成功的事，让他形成了足够的信赖。

“你组建船队，是不是有和夷人在海上争锋的打算？”柳落忽然想到。

柳湘莲点头道：“不错，彼既可来，我自可去！将来之海洋，乃是巨舰大炮争锋之地。若能雄霸海洋，便可向外拓展我族生存空间。交趾本是我汉家故地，南洋群岛也不过是些尚未开化的土人占据，理当为我所有！且据我所知，南洋之南有大陆，东洋之东亦有大陆，幅员广袤，远胜中华故土。我国百姓历来深受兼并之苦，难有存身之地。每次王朝更迭，杀戮过半，说来不过为此。若占领彼等地方，正可供我族人繁衍生息，数百年后，大半世界都将是我汉族所据！到那时，我辈方可不愧‘天朝上国’‘泱泱中华’的赫赫威名！”

说着说着，柳湘莲激动起来，陷入一种亢奋状态之中。

此前他虽怀有造反的心思，但并没有想过要建什么皇图霸业，只不过想护住几个可怜的女子而已。可是如今却不再作此想，唯有投入这场征服中，方可无愧于心。

柳湘莲异想天开似的妄想，让柳落深受震撼。

如果先前还心存怀疑，现在他无比确信，二郎一定有奇遇，一定知道些什么！

若大洋之外真有比中华故土还要广袤的地域可征服，那该是多么激动人心的事！

“可是……”他忽然觉得不对，皱眉问道：“朝廷是绝不会想着去开疆拓土的，因为他们担心出去的人会割据一方。难道你不担心？”

柳湘莲笑道：“为什么要担心？他们想割据便割据好了！等到维持不住统一的时候，就说明该分开了！中华故土之外，完全没必要维持中央一统。只要处处是汉人，各自立国又如何？总好过任由汉人被土人屠戮，被白夷压榨！我只想占据更多地方，找到更多土地安置族人，于此足矣！至于太过久远的未来，那并不是我要关心的，我还不至于妄想自己能开万世之太平！”

“二郎，你要知道，想要实现你所说的一切，经商做官都是办不到的，我们只有一条路可走！你明白吗？！”

柳落的面色因激动而变得赤红，他觉得自己的心脏都快跳了出来。

这一年深入参与到柳氏商号的组建，他很清楚积累了怎样强大的力量。只要再稳步发展四五年，待到新君继位时，柳家绝对有实力站到历史的舞台上来。

如果二郎是主角，那他柳落也绝不会是无名之辈！

“当然明白！无非是取而代之，有何不可！”

柳湘莲斩钉截铁说道，神情毅然，目光灼灼。

凝视着柳湘莲，柳落突然抱拳，开口便是庄严承诺：“二郎！柳落愿誓死效命，助你完成宏愿！”

柳湘莲抓住他的手，紧紧握住，也动情说道：“落大哥，你错了。这不仅是我的宏愿，也该是你我共同的宏愿，是所有汉人的宏愿！”

“是！”柳落重重点头：“那咱们便从组建船队，开始我们的伟大征程！”