行一学院在东海郁洲山上，离岸登船，经数十里水路方至。

郁洲山岛周回数百里，《山海经》云“郁山在海中”。言此山自苍梧徙至此处，山上犹有南方草木。

岛上山多峰奇，岩坚洞幽，谷秀花香。有大小山峰数百座，最高峰称神女峰，直耸入云，隔绝人间。

一登岛，沿岸围壁连绵，内中圈着好大个演武场。此处是下院，专习武艺兵略。

相隔不远处还有杖器库、车马院，以及由学院生员组建的马步水军，都驻扎在沿海各山下。非但日日操演，也有防御守岛之责。

将坐骑交由车马院负责照料，二人再往里走，到了神女峰下，有一座书院位于潭水之畔。

竹楼茅舍，瓦堂书馆，到处是朗朗书声，空气中都弥散着纸墨香气。

贺丑娘道：“苏先生居住在峰顶。这里是中院，学诸子百家，学文章史典。岛上的学子大多是中原流民孤儿，苏先生数十年来将他们恩养于此，又让人教授文武之技，无人不对先生感佩敬仰。”

陆英由衷赞道：“善莫大焉！功莫大焉！苏先生真了不起，竟然做下这么大事业。”

贺丑娘笑道：“可惜先生七日下山一次，平常不许人登上神女峰搅扰。你想见他，可要等几天了。”

陆英笑一笑道：“如此神仙福地，等几日又何妨！”

转身看看四周山海景色，又问道：“柔影小姐受苏先生青睐，难道也不能登神女峰吗？”

贺丑娘白了他一眼道：“我当然可以上山。但是你……未得先生允许，私自上山的话……”

陆英笑道：“好说，好说！”

他也不强人所难，当下就在书院中闲游起来。因自幼清净向学，陆英也是爱书之人，到了这不染人间俗尘的圣地，自然一洗心中躁动，也很快融入学海中去了。

走着走着，忽听一声呼唤道：“小姐，陆公子！”

原来是胡小坤正在馆内读书，看到陆英与贺丑娘并肩行来，忍不住呼喊。

贺丑娘冷声道：“不专心读书叫什么！”

胡小坤缩缩脖子，但仍是放下书本，来到阶下施礼道：“小坤拜见小姐。见过陆公子！”

陆英道：“胡小坤，原来你也在此读书学文，我还以为只会撑船、哄人呢？”

胡小坤笑道：“陆公子说笑了。小坤所行皆是小姐之命，凭我的胆量哪敢去骗陆公子！”

贺丑娘道：“当心你舌头！胡说八道。”

陆英笑道：“如此说来，我从很早以前就落入贺小姐的罗网中了。也不知道是福是祸……”

胡小坤道：“小姐心地善良，虽然骗过你，但都是善意的谎言。当然不是祸了！”

陆英又道：“你小子油腔滑调，恐怕没读过几本书，光学这些把戏了。”

胡小坤道：“不瞒陆公子，小坤本来是下院之人。自从上次办事回来，苏院长看我还算机灵，就允许我入中院读书识文，确实还没读几本书。”

陆英道：“原来如此。”