“侄儿有一件受人之托的事，必须先找到秦大叔或买夫子。至于以后的事，只有到时再说。但请四叔放心，这五年来的磨练，侄儿已可以自己过活，再说到外面去多一些历练，也可增加见识。”叶缺说。

他心里曾想过：也许把事情办完，可以到福岛去找大伯父。也许以后会再遇到孙大叔、易大娘...长河帮的也不一定。

长证看到叶缺坚毅的表情，心想：这个小孩经过巨变后，独自在外生活多年，已养成独立自主的个性，这山庄是留不住他了。

“那也好，你尽管到外面去历练，如果碰到困难时，要记得回家找叔叔商量，不要一个人独自承担，要记得鹿门山庄永远是你的家。至于奶奶那里，我会替你说话，好让她放心。”张证只怕小孩子好强，去做超过能力的事。

在山庄只逗留十天，叶缺就毅然离开自己生长的地方。此去，有目的但没有方向，他还没想好要在什么地方落脚；受托要找到秦大叔，但茫茫人海不知哪里去找？

他随意向东骑行了数日，因习惯田野生活，凡经过大城市都无意久留。这一日来到泉州府的一个农村，已是芸昏时分。

近日来只要太阳西沈，气温随即骤降，所以他想在天黑前找到一个夜宿的地方，于是朝村庄刚踏进村子里，就看到前方不远处有座小庙宇，庙前有个很大的广场，场中正发出一阵吆喝声。

一位中年武师带着十个青少年正在打拳。年纪较大的捉对在过招，三个年纪小的由一个青年人带头在练拳，那武师则在场中督导，随机纠正学徒的招式。

叶缺怕干扰到广场的人，就在稍远有树萨的地方下马，挑一块大石头坐上去看众人练武。过了半个时辰，武师才命令大家休息，并叫带头的青年过来鉴问。

他看起来约大叶缺一、二岁的样子，穿黑色长裤打赤膊，露出结实的肌肉。叶缺等他走近，才从石头上溜下来。

青年人抹去脸上的汗水，然后双手叉腰，紧闭双唇、微仰着头，装出脾睨于人的样子。眼看少年人见了这种气势竟然不慌张，这才不容气的问：“少年的叫什么名字，到村子来干什么！”

“我叫叶缺，没有要作什么事。”叶缺虽然没被吓到，但还是老实回答。

这般回答和哪样的神情，让青年人觉得意外而古怪。直觉反射“嗯！”了一长声，拉长脖子、睁大双眼直视，要逼人说实话。

见叶缺不改辞色的耸耸肩，仍泰然自若站在原地。这才振作起精神，双手抖一抖裤管，气势凛然地继续追问：“会没事？那你在这里干什么！”

“我恰巧走到这里，一时好奇就在旁看你们打拳。”

“你是哪里人，就快入夜了，为什么一个人留在这里？”少年继续盘问，看样子是已经把叶缺当成是盗贼的同路人。

“家在武夷山麓的上河村，我出来找人，眼看就要天黑了，所以想在庙里借宿一晚。”

武师见这少年身材挺拔、气字不凡，而且穿着讲究，虽然是单身远行，看样子必定是有来头的人。经过青年人的查问，仍问不出其身分，于是走过来亲自问道：“小哥住在武夷山麓的上河村，可识得鹿门山庄？”

叶缺向东行三天，来到靠海的村庄，忽然被问到鹿门山庄，惊讶之余，才想起此人莫非与四婶娘家相识。

“你叫叶缺，是二庄主的儿子吗？”武师接着问。

“那是我二伯父，我父亲排行第三，大叔识得我们山庄？”

“我没见过你二伯父，但热识在福岛垦荒的施敬山，还有九龙号的陈占奇，他们与你家关系匪浅。从他们那里得知，现在鹿门山庄是归二庄主掌管。也听说过你父母亲的遭遇，据说你在四年多前曾被锦衣卫逼壁悬崖，你是如何逃过劫难的呢？”

原来这小村庄是九龙号陈占奇的家乡，也是福岛垦民施敬山的老家。这武师叫甘龙，他艺出于少林，与陈占奇、郑芝虎有好交情。他本来是福建水师的武官，因在某海上战役中右眼受伤而退役，此后就利用农阅时指导农民武艺。

“我也不知道掉落深谷时是如何逃过死劫的，当我醒来时已经安全地躺在溪谷中。因此在山谷中过了四年，最近才找到出路回来。”叶缺简要的回答。

武师深知张志与金刀门的关系，猜想这少年心中必有难言之苦，不禁关心的问道：你是从家里出来的吧！现在准备去哪里？”

“我前天刚从山庄出来，现在只想到处逛一逛，还没有做什么打算。”

“那不如这样，你就先在此住一阵子。我叫甘龙，跟陈占奇很熟，我请阿奇把你的消息带到福岛给你大伯父，再看你喜不喜欢去福岛依靠他。