起票七十

刘明礼打了一个盹儿，眼看着日头已经偏西，他出了屋门看看，张虎和老套还没有回来，他有些担心。他担心张虎心里的闷气不能释放，会不会骑着新买的马向东追击张老三。后来，他回到屋里，坐下来安慰自己，他在心里对自己说，不会，不会的，张虎不是那莽撞之人。不过，这个张老三到底藏到那里了呢？他百思不解。往东打马跑去，这个土匪的活动轨迹，历来不离黄河两岸，滚滚的黄河水，就是他赖以生存的根。那他到底藏到那里去了呢？就连那个韦大壮也没能找到他，难道他跑到封丘去了不成？如果真的离了阳武界，那再去封丘追剿，就又麻烦许多。张老三只要在封丘抢劫起票，就必须动用封丘县政府出面，贴告示，召集人马围剿，都必须有县政府的大印才行。这里好不容易才刚刚捋顺，再跑到那里去重复做完这一切，刘明礼心里不敢去想。这里的难度实在太大了。不过，从张老三今天的情况看，不会离顺河街太远，他的人有的是徒步而来，不是每个人都有马骑，路程太远了，他不会叫去看那一场戏的。此时，刘明礼也不知道张老三也在想方设法杀掉韦大壮，替他的两个队员报仇。正当刘明礼左思右想缕不出头绪的时候，听到外面有人的喧哗声，他静听以后，知道是张虎回来了。他急忙走出门去，只见张虎牵着三匹买来的马，膘肥体壮，马毛浑身发亮，身上的肉不停的抖动着，马蹄子也可能是经过原主人的修整，马掌踏着地面，发出“通通”的声响，威风凛凛。这几匹马与旁边原来的马比较起来，那些瘦马简直就不是马，简直就是一头瘦驴。马儿呀马儿，你原来的雄风都到那里去了呢？请你们赶快振作起来吧。刘明礼在心里希望这里的每一个人，每一匹马，都能成为此次剿灭土匪的战斗员，都能在每一次战斗中立下战功。他来到跟前，用手抚摸了一遍这三匹马，问：

“还没有吃饭吧？”

“只顾去买马了，还没来得及吃东西，这会儿还真是有点饿了。”

张虎说着，和老套一起向伙房走去。这个伙房里有几个伙夫，都是原来雇的，就相当于现在的合同制工人，只是县政府的经费开支都被老崔缩减，这些人没事可做，都回老家种地去了。自从保卫团恢复以后，这些人又被叫回来，重操旧业，几个人干的热火朝天的。看见这个剿匪队长到现在还没有吃饭，一个伙夫急忙把晌午的饼子和菜等放到锅里，准备加柴再热一遍。张虎止住了，说：

“随便吃几口，这肚子里不难受就行了。也快该吃晚饭了。”

二人抓起笼屉上的凉饼，就着咸菜吃了几口，放下筷子，扭头去找刘明礼了。

一进屋，张虎就开始说了他的计划：“大哥，今天的事，都是那个韦大壮给搅黄了。他要不是急着寻找张老三报仇，张老三也不会那么快就逃走，我们的人说不定那一会儿就会发现他的影踪，把他围起来，不惜任何代价，也要把他就地歼灭掉。这可好，早早的就被这个小土匪打草惊蛇给吓跑了。张老三是很狡猾，不过，我总觉得他有暴露的时候，他的一举一动都与常人不同，在戏场里时间长了，他们的人就会放松警惕，往一块儿凑。这时候，我们就有可能把他们围住。大哥，我想了，这个韦大壮不能留，他只会坏咱们的剿匪大事，不会成事。干脆，把他抓起来算了。把他的枪也收缴了，也免得旁人说闲话。路上我也想好了，咱们的好马买回来了，以后在追击张老三就不怕了，我看出来了，张老三还是藏在黄河边哪一个村里，他跑的时候就是顺着河边的路往东了，肯定在沿河的东边，咱们就派人沿河去寻找，他那么多的人，还要吃，还要喝，还要出来溜达，只要我们一直盯着他，没有发现不了的。我准备明天就派出两拨人，骑着马，顺着黄河北岸的小路寻找，一旦发现，马上回来，把人都调过去，剿灭了他。”

说完，把衣服解开了，坐在凳子上用衣襟扇风，现在的天气的确有点热了。

听了张虎的打算，刘明礼没有急于表态，他想了一会儿，问张虎：“韦大壮那里你准备咋办？”

“先把他的枪都收缴了，再把他抓起来，审问以后，不让他出来，关着，等我们把土匪剿灭了再拐回头了说他的事儿。”张虎快人快语，说出了他的的算。

刘明礼想了一会儿，觉得有些不妥，他首先考虑到韦大壮的舅父陈秋河，当初可是与这个老陈有过口头承诺的，不动他的外甥韦大壮。就是在这样的前提下，陈秋河才带头捐钱捐枪的，还是这些捐资款项的监管人员，将来还有依仗他向全县所有捐物资的人解释清楚，让他做一个政府之外的见证人。要是毁弃前约，这有些难以启齿。也有可能因此失信于人。他又不好直接否定张虎的话，因为毕竟张虎是剿匪队的队长，他刘明礼是副队长。他想了想，如何来说才合适呢？最后，他又问张虎说：

“这样也行，不过，陈秋河那里咱们咋回话呢？”

“哦，我倒把这个人给忘了，对呀，当初他不是说了，让我们不能卸磨杀驴。对，这个事儿咱还是要从长计议，你说咋收拾这个韦大壮合适呢？这个家伙在外面流荡，实在是影响咱们的全盘计划。”张虎说着，不停地敲着眼前的桌子思考着什么。

“这样行不行，让韦大壮把枪交来，赤手空拳，他就不会再去找张老三打了。这样一来，稳住张老三的情绪，让他觉得他的周围已经没有危险了。这样一来，他就会频繁的出来活动，我们就容易捕捉他的行踪。韦大壮呢，让他还去盯住张老三，一旦发现张老三的踪迹，马上报告。可以对他承诺，只要他有立功表现，以前的事可以从轻发落。这样，陈秋河那里咱们也好交代了，他们都能成为咱们剿匪匪的眼睛。”

张虎点点头说：“好，这样最好，我原来只顾考虑韦大壮了，这个家伙实在是成事不足，败事有余。我这就让人去陈秋河家通知韦大壮，让他来这里一趟，让他把枪交到县政府来。违抗不交，以土匪论处。他来了还是你给他讲讲吧，我想起来今天的事儿，我就生气。”

“好，我和他说。”刘明礼又想起来吴家堡吴望牛的事，“吴家堡吴望牛的枪也没有交，保长通知他，他不在家，这个家伙的实力也不小，在那一带是个有名的土匪。欺男霸女，危害百姓，他手上的人命不少。”

张虎问：“吴望牛不是和曹庄很近吗？让老套去探探，看看这个吴望牛在哪里，一旦确定了他的行踪，咱们就派人把他围了，抓起来一审就知道了。像这一类的小股土匪，剿灭他几个，也算是为阳武铲除了地方隐患，不能老是这样，只对着张老三一个土匪，剿来剿去的，总是让他跑掉了，冷了大家的心，到头来也没法向这里的父老交代，没法回去复命。”

“寻找张老三的事，还是交给韦大壮吧，沿黄河一带，他对地形熟悉，对村庄也熟悉，咱们的人去了叫不起村庄的名字，会误事的。”

天快黑的时候，韦大壮来了，他被刘明礼叫到屋里训斥一顿，这个家伙心里很不服气。但是，这次他死了一个人，也没见到张老三的踪影，还把剿匪队的大计划给剿乱了，他心里自觉有亏，不敢像往常一样太张狂了。就连他杀死张老三俩人的事也不炫耀了，他的人死了，眼下死人家属正向他要抚恤金呢。他没了父亲的接济，手头拮据，他拿什么给人家丧葬费抚恤金呐。正烦着呢，刘明礼让他交枪，他一百个不愿意，最后，刘明礼把尚方宝剑都亮出来，他才答应把自己的枪交来。其他人的枪，他只能捎个话，不敢保证能把枪交来。

最后，刘明礼强调了这次收枪的重要性：“这次收枪就是为了杜绝匪患再次发生，没了枪，他拿啥去起票？拿啥去劫路？这一点，谁都不能例外。你只要把枪带头交上来，可以给你记上一功，将来说你的事儿时，可以从轻发落。不然的话，和张老三一样，那就没有好下场了。你看看咱们现在的实力，几百条枪，还剿灭不了一个阳武县的匪患？”

就这样，韦大壮的七八条枪被收缴上来，他们领了寻找张老三的任务，其他的一概不让他们插手，这是县政府和剿匪小队的命令。到了剿灭张老三的那一天，只要他们听从指挥，还可以把枪发给你们，还可以给你们记上一功。就这样，刘明礼兵不血刃，收编了一个小股土匪，从某种意义上讲，属于完胜，比全部剿灭，死不少人影响力更大。

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最近，据吴家堡保长吴文山来报，本村吴望牛活动猖獗，自从告示贴出之后，开始几天还稍微有些收敛，看看没有动静了，即如冬眠草虫，开始复苏了。收枪的告示他也知道，保长知道他手里有不少枪支，到他家里通知他，不是不在家，就是推脱没有枪。仍然我行我素，不予理睬。那一带的抢劫案时有发生。吴文山没有办法，就来到阳武县来找剿匪队长张虎和刘明礼了。

他对两位队长说：“这个吴望牛心里就没有政府，这个人无法无天，他想干啥事就干啥，仗着手下有几个打手，有一两顷地，连他父亲的话都不听。这个家伙特别好色，只要是他看上的大姑娘小媳妇，都难逃他的毒手。顺了意了，倒也相安无事，不顺了，不是死丈夫就是死女人。在曹庄，吴家堡，那是谁见了都躲得远远的，恐怕惹祸上身。这些年来，我也不少来县政府报告，老崔他老说没有人，没有枪，也抓不到吴望牛的真凭实据，不管。这都是政府把这个小土匪惯成的。”

那天，张虎和刘明礼都在场，张虎主张一举歼灭，刘明礼还是主张稳扎稳打，先把这个人的罪状坐实，抓他让他无话可说。现在，都是一旁的胡乱猜测，这个时候去抓人，万一它死不承认，到时候就会很被动。

“先派人去暗地里查看查看，只要看见他拿枪了，就可以抓他。然后，再审，其他的命案，欺男霸女案件，要找到受害人，拿到供状，一次把他坐实了。”刘明礼并对保长吴文山说，“你回去找到一两个受害人，让他们来县里告他，我们将来把那个吴望牛带到公堂之上，也有话说。”

第二天，那个吴保长就把一对夫妻带过来，状告吴望牛霸占他老婆，还扬言要杀死那个男的。来的时候，保长还带了一份供状，是另一个吴家堡的受害人写的，女的嫌丢人，不想出面。当时刘明礼和老宰都一一记录在案。