苒苒踏进宫殿，大火已经快熄灭，到处是浑身漆黑，衣衫褴褛的宫人，角落里还有残留的、妄想再次跳跃的火焰。

宫殿内弥漫一种烧焦的气味，大火中，上好的锦缎、光彩的瓷器，香料，纸张、香料甚至是人，已化成一缕烟，从这个世界上残损的离开。苒苒还记得那种难闻的气味如同草地里沾着身上的苍耳，怎么拨弄都弄不掉。

她被皇姑姑抱到了外面，皇姑姑用手将她脚上的灰烬擦干净，她低头看，皇姑姑面前的青石砖上，落下几滴泪水。

似乎是初夏，那年的初夏炎热而滞闷。

被焚毁的皇宫，所有被藏于其中的秘密无人知晓。连同已经消失了形骸的大火，一并消散无形。

皇伯伯站在被焚烧的宫殿外，像是失去了所有力气。

他喉咙间仿佛有万个火星在其中滚动，终于，皇伯伯被烧得受不了了，他痛哭了起来，皇姑姑和即墨家所有人都跪倒在地，同陛下一样痛哭流涕。

皇伯伯哭了一个时辰，周围的宫人忙把他搀住，各个都言，“陛下节哀。”

皇伯伯站稳，慢慢抬起头来。眼前这座曾经熟悉的宫殿，如今只剩下黢黑的骨骼，红色的梁柱上金漆的图案，也已被大火抹成浓黑，唯留狼狈。

南魏皇宫的这场火灾，无人知晓，因为只烧了一座宫殿。

结实挺拔的巨柱，几乎成了焦炭，仿佛轻轻一触，就会化成粉末。苒苒亲眼看见就在众人离开后，宫殿哄然倒下，什么都不复存在了。

苒苒想起了皇祖母的怀抱，想起了祖母笑起来眼角的皱纹。

她一直觉得皇祖母想要摆脱皇宫中的一种力量，但这股力量很结实，紧紧地攥住皇祖母，不肯撒手。

就算是所有人都说这是一场意外，苒苒也不觉得，她有一种直觉，皇祖母终于摆脱了那股邪恶的力量。

所有人都没有找到皇祖母的遗体，只剩下一截锦服残片，被殿内灰色黑色的尘土覆盖在下面。

据说苒苒发出第一声啼哭，之后就是皇祖母把她抱在了怀里。

她歪着小脑袋，安静地躺在皇祖母的怀抱里，小小年纪的苒苒不知抱她的人是谁，只觉得这人的臂弯刚好无比舒适。

很小的时候，苒苒就看出来了，层层宫阙中，皇祖母的眼神有些扑朔迷离，她看着华贵的皇宫，眼睛里却藏着无尽悲哀。

皇伯伯的性格暴如烈火，所有人都惧怕他的怒火，天子一怒，流血千里，只有皇祖母可以抑制他的怒火。

苒苒听皇姑姑说，皇伯伯的脾气很像是先皇。

也就是祖父。

皇祖母温柔如水，她总是能抚平即墨家男儿的怒火。

苒苒无法忘记皇祖母温暖的怀抱，她笑起来，像是夜间的烛光那样柔和，叫人想要亲近。

略微长大后，苒苒学会了看人的脸色，她渐渐品出了几分忧伤。

皇祖母总是在笑，是慈祥的笑，但她的眼睛深处，苒苒看不明白，那是怎样的一种无奈。

“杨姑娘？”

“杨姑娘？”

耳边有人轻轻地唤她。苒苒紧闭着眼睛，那声音比梦境更遥远。

半日，她才缓缓睁开眼，见是季离忧站在自己面前。

“是你啊？”

季离忧发现她眼角的泪水还未干，“杨姑娘做了不好的梦？”

苒苒点点头，“是啊，很不好的梦。”

季离忧安慰她，“没关系的，梦境只是梦境，我也总是做噩梦，噩梦过去了，就没有什么了。”

活在深宫里苒苒，总是觉得不时有寒风吹来，她穿上厚厚的袍子也无济于事，后来她离开了皇宫，养在宫外，才慢慢觉得日光是暖和的，就像是眼前这个人的笑，也是暖和的。

“你叫良？”苒苒问他。

他说，“叫我离忧就好，你多大了？”

“十六。”

“那你得叫我离忧哥哥，我比你大几岁。”

“你为什么要从伯虑回来？”她直言。

季离忧想，也许这个问题不是她想要问，而是有人想借她的口问出来，“只是有些想家。”

苒苒点头，“你想你祖母了？”

季离忧想说那倒不是，但仍旧点了点头。

“你的封号是棠硕公主，为何不在皇宫中？”他也直言。

苒苒道，“在宫中生活，心中的任何闪念都无处躲藏，叫人没来由地惧怕。”

苒苒对季离忧说，午后的深宫宁谧得如同坟墓，皇伯伯喜欢同人下棋，所以宏易殿只有棋子敲落的声音，皇伯伯正是和苒苒的父亲下棋，每一次苒苒的父亲都会额间流下许多汗，所以苒苒不喜欢让父亲下棋。

她是个很诚实的女孩子，季离忧并不讨厌她。

院子里只有苒苒和季离忧两个人，反正没有其他人，苒苒就大胆地说话。

“你说，你也做噩梦，那你能告诉我，你做什么噩梦吗？”

季离忧心中一动，“你问我，我也得问你，这样才公平。”

两个做噩梦的孩子，互相倾诉心事，再好不过。

苒苒点头，并没有公主的架子。

“我梦见一个人用死亡换取了自由。”苒苒说。

作为交换，季离忧也告诉了她，“我的噩梦有两个，我梦见自己亲手杀了一个女子，又将另一个女子囚禁在高高的星楼上。”

她道，“哦，那你的梦中，你算不得是个好人。”

“在你的梦中，你是个好人吗？”季离忧反问。

苒苒不知道，只好摇摇头。

许久，苒苒道，“即墨皇室，曾有一尊贵的女子自焚，你知道吗？”

季离忧看了看四周，然后叹息，“如果你这话是真的，那也太不可思议了。”

苒苒像是睡蒙了，继续道，“我梦见她亲手烧掉了自己的宫殿。她将手伸向烛台的时候，丝毫没有发抖。”

“然后呢？”季离忧不解。

“我见到火焰无边的光亮终于带给了她自由和解脱，她在火中笑着，那是我唯一一次见到她真正的笑，像是孩子般的俏皮。”

季离忧实在不知她在说即墨家的哪位夫人，他也从未听说过皇室有宗亲自焚这样的惨事。

苒苒问他，“你知道墨的幽香，在火焰中释放出来味道和平时都不一样吗？”

季离忧摇头，“我没有观察过焚烧画稿丹青时候的气味。”

苒苒得意地笑了，只是她的笑意有些恐怖和狰狞，“我闻到过，是一种像是衣服从尸体上撕下后的味道。”

季离忧变了脸色，他察觉到这个女孩子的异常。

“轮到你了。”苒苒说。

“我在睡梦中听到窗户上的敲击声，于是我循声推开门，除了看见庭院里一片空寂，还有惨白的月光，什么也没有看见，正当我以为什么都没有的时候，我忽然发现了远处星楼上，一个女子抱着膝盖在抽泣。”

苒苒问季离忧，“你是负心人吗？”

季离忧摇头，“我记不得这个女子了，也许，我是负了她吧。”

“为何她会在星楼上？”

季离忧道，“我不知，那个女子告诉我，是我将她送上了星楼，将她囚禁在宫阙内。”

季离忧的面孔慢慢在苒苒的目光中明亮起来，苒苒觉得他很面熟，问道，“我是不是在哪里见过你？”