虽在初秋，但帝都处北，夜里已极寒。露气凝结，渐渐在欧阳谢怀衣发上已结了一层微霜，映着月光，显出白骨一般的幽蓝惨白来。

张祥轻轻走过来，手上捧着锦袍：“陛下，披件衣裳罢。天寒了。”

欧阳谢怀看看他，背过身去：“朕身上不冷。”冷的是心，心若成霜，穿再厚的衣裳都温暖不了。

张祥看着他的背影，在梨树阴影下分外孤寂，慢慢跪了下去：“陛下，奴才侍侯您这么多年了，从没求过陛下一件事。但今日，奴才冒死，要求陛下一事。”

“你不必说了，朕知道。”欧阳谢怀神色漠然，淡淡地道：“其实，朕并不怪英芝，更不会降罪于她，你不必为她求情。”

张祥大喜之下声音都颤了：“那陛下前儿——”

欧阳谢怀沉默良久，低低一叹，却道：“朕第一次见到英芝，就是在这株梨花树下。那时候，皇姐嫁去了敬王府，母后莫名地疏远了朕，朕一生，未曾那样孤独过。”

张祥垂了头，这些，他自然记得的。那些日子里，他看着欧阳谢怀常常一个人站在公主出嫁前居住的殿外，痴痴看着阶前的碧草发呆。而原本一向疼爱欧阳谢怀的皇上生母，也疏远了这个自小就被册封为储君的皇子。那段时日，欧阳谢怀整天都无所事事，宫人内侍们最微小的过错都能叫他发怒杀人，而一旦平静下来，他就抱着膝，一个人缩在宫殿最阴暗的角落，不言不语坐上一天。

“朕十二岁的时候，遇到了英芝。那时候，她就站在这梨花树下，琼林宴上那么多的人，朕一眼就望见了她，她也望见了朕，然后对朕微微一笑。”欧阳谢怀闭上眼，刘英芝最初的微笑便翩然浮现：“少女白衣，笑如轻花，那种美好，朕一辈子都不会忘记。”

张祥也不由回想起当年，当年的刘英芝清澈似水温暖如春，就好象春日里的杨柳枝，明丽而柔韧，充满盎然的生机。而如今——他突然忆起前几日，逍遥王与刘大人议事离去后，他陪送着出了承福殿，听见逍遥王望着那一池残荷，悠悠叹息了一句。

冠盖满京华，斯人独憔悴。

欧阳谢怀微微叹息：“英芝的好，就如清茶，回味无穷。她太好了，以致无论朕怎么抱紧她，都觉得，其实，根本抓不住她。她谨守着君臣分际，但是并不畏惧朕。在她心里，有天下有苍生有她自己的行事准则，”他抬首望月，月色映在他眼底一片寂寥：“而朕在外头，进不去。”

“陛下——”

欧阳谢怀看着那月色清辉，微微笑了：“张祥啊，你说英芝是不是象这轮明月一样？记得她第一次给朕讲书，就讲了这么三句：天无私覆，地无私载，日月无私照。要朕象这天地日月一样，无偏无私普惠黎民。可惜朕，做不到。”他的笑容渐渐苦涩起来：“但是她做得到。朕的心里，她比一切都重要；但在她心里，黎民百姓才是最重的。一个人的心，装了最爱重的东西，其他的一切就都轻如微尘了。”

张祥已有些不忍。帝王欧阳谢怀在朝堂上是何等的意气风扬，而在这暗夜里，又是何等寂寥。即使拥紧了所爱的人，寂寞也依旧无边无涯。

“皇姐的事，朕现在想来，其实怪不得陈江。朕也知道，这事与英芝无关。朕只是生气，那么大的罪名，她就这样一肩担了过去，如果朕真气昏了头，虽不会杀她，但若是一脚踹了过去，她怎么受得住？”欧阳谢怀叹息：“朕很害怕。她总是这样，朕真怕有一天，朕会控制不住，伤了她。那时，朕要如何是好？如何是好？”

张祥无言以对。

欧阳谢怀又淡淡地道：“朕曾经千百次想过：如果当年朕不是太子，英芝会如何待朕？但是朕不敢问。”他转过身来，笑里有浓浓的自嘲：“不敢问啊——”